A História dos COAs no Brasil, clube de observadores de aves, começa com a conscientização ecológica que teve início em meados dos anos 1980. O primeiro COA a ser organizado no Brasil foi o COA de São Leopoldo no RS. Posteriormente, nessa esteira, outros COAs foram surgindo Brasil afora, com destaque para o COA do Rio de Janeiro, fundado por volta de 1985, o que influenciou o nascimento de outros pelo Brasil. Destacamos o COA do RJ, porque em suas fileiras e reuniões surgiram grandes ornitólogos como José Fernando Pacheco e outros. Nessas reuniões eram frequentes a presença do mestre “Her. Sick”, Helmut Sick o autor de nossa mais prestigiada obra sobre nossas aves. Até 1991, ano de seu falecimento, Sick participou das reuniões do COA carioca junto aos novos e jovens observadores que foram aparecendo.

Basicamente todos os COAs possuem os mesmos objetivos: o estudo, observação e apreciação de nossas aves. Com o advento e “barateamento” da fotografia digital, a partir da década de 1990, aumentou bastante o interesse de pessoas que se tornaram os novos observadores de aves, fato que contribuiu para popularizar ainda mais os COAs. Atualmente, essas organizações destinam-se não apenas a amantes das aves, mas a todas as pessoas que desejem fazer recreações no campo, ter um contato com a natureza, ou mesmo participar de encontros saudáveis entre amigos que “curtem” objetivos similares, com o foco principal nas aves. Com isso, a ideia de preservação de nossas aves e bichos ganhou milhares de novos “soldados”, defensores jovens e apaixonados por nossos bichos e aves!

Muitos COAs são formalizados e possuem atividades sociais de observação no campo agendadas com antecedência, o que permite uma boa programação e também cooperam na publicação de artigos e ajudam os mais inexperientes nas fases iniciais de identificação de uma ave.

Aqui no ES, o COA somente ganhou força a partir de 2010, com os observadores, que antes nãos se conheciam, começando a participar de reuniões e excursões a campo com a finalidade de observar as aves. Nosso COA não é uma entidade formalizada como alguns dos COA nacionais, mas conta com um bom número de entusiastas e fotógrafos! Registros importantes e localização de algumas aves raras tem conferido destaque a nosso COA, tendo, inclusive, aparecido na imprensa, o que atrai curiosos interessados em aderir. Possuímos páginas na Internet com notícias sobre atividades do grupo e algumas informações interessantes.

Em nosso entendimento, o COA pode ser um importante fator de conscientização ecológica, educando comunidades ainda carentes da noção ambiental e, ainda, participando da localização e estudo de espécies de aves. Em países como os EUA, os observadores de aves cadastrados nos COAs, inclusive, participam de censos anuais sobre a população das aves, o que em nosso país poderia ser uma importante contribuição sobre o estudo da flutuação das populações.

Texto de José Silvério,

um dos mais experiêntes observadores do Espírito Santo.